home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Supreme Court / The Supreme Court.iso / pc / ascii / 1990 / 90_0079 / 90_0079.s < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1991-04-15  |  2.3 KB  |  54 lines
  1. Subject:  KAY v. EHRLER, Syllabus
  2.  
  3.  
  4.  
  5.     
  6.     NOTE: Where it is feasible, a syllabus (headnote) will be released, as
  7. is being done in connection with this case, at the time the opinion is
  8. issued.  The syllabus constitutes no part of the opinion of the Court but
  9. has been prepared by the Reporter of Decisions for the convenience of the
  10. reader.  See United States v. Detroit Lumber Co., 200 U. S. 321, 337.
  11. SUPREME COURT OF THE UNITED STATES 
  12.  
  13.  
  14. Syllabus 
  15.  
  16.  
  17. KAY v. EHRLER et al. 
  18.  
  19.  
  20. certiorari to the united states court of appeals for the sixth circuit 
  21.  
  22. No. 90-79.  Argued February 25, 1991 -- Decided April 16, 1991 
  23.  
  24. After respondent Kentucky Board of Elections denied petitioner Kay's
  25. request to have his name placed on a primary ballot for President of the
  26. United States, Kay, an attorney licensed to practice in Florida, filed a
  27. civil rights action on his own behalf in the District Court, challenging
  28. the constitutionality of the state statute on which the Board relied. 
  29. Although he prevailed on the merits, the court denied his request for
  30. attorney's fees under 42 U. S. C. MDRV 1988, and the Court of Appeals
  31. affirmed.
  32.  
  33. Held: A pro se litigant who is also a lawyer may not be awarded attorney's
  34. fees under MDRV 1988.  Neither MDRV 1988's text nor its legislative history
  35. provides a clear answer to the question whether a lawyer who represents
  36. himself should be treated like a client who has an independent attorney or
  37. like other pro se litigants, who, the Courts of Appeals have correctly
  38. decided, are not entitled to attorney's fees.  However, MDRV 1988's
  39. overriding concern is with obtaining independent counsel for victims of
  40. civil rights violations in order to ensure the effective prosecution of
  41. meritorious claims.  That policy is best served by a rule that creates an
  42. incentive to retain counsel in every case rather than a disincentive to
  43. employ counsel whenever a plaintiff considers himself competent to litigate
  44. on his own behalf.  Even a skilled lawyer who represents himself is at a
  45. disadvantage in contested litigation because ethical considerations may
  46. make it inappropriate for him to appear as a witness, and because he is
  47. deprived of the judgment of an independent third party during the
  48. litigation.  Pp. 3-6.
  49.  
  50. 900 F. 2d 967, affirmed.
  51.  
  52. Stevens, J., delivered the opinion for a unanimous Court.
  53.  
  54. ------------------------------------------------------------------------------